I den fjerde etape af 2024 Gree Tour of Guangxi UCI World Tour, der blev afholdt den 18. oktober, demonstrerede Ethan Vernon fra Israel-Premier Tech endnu engang sine exceptionelle spurtfærdigheder og vandt sin anden etapesejr i disciplinen med en distance på 176,8 kilometer.

Løbsoversigt

Etapen startede og sluttede henholdsvis på Shouxiang Cultural Square i Bama Yao Autonomous County og Wensport Center i Hechi City. Denne etape bød på to mellemliggende sprintpunkter og fire klatrepunkter, hvilket gjorde den til den mest udfordrende etape klatremæssigt i årets begivenhed. Klatringerne omfattede to kategoriseret som anden kategori og to som tredje kategori, med en gennemsnitlig stigning på over 6%.

Løbet startede kl. 10:30 med en åbningsceremoni i Bama Yao Autonomous County, hvor adskillige officials og gæster deltog. Bama er kendt for sine unikke naturlige forhold og er det første sted i Kina, der er blevet anerkendt som både en "World Longevity Town" og en "China Longevity Town", hvilket gør det til en vigtig destination for sundhedsturisme.

Løbets højdepunkter

Den første del af løbet var fyldt med spænding, da en udbrydergruppe på fire mand hurtigt blev dannet. Pepijn Reinderink, der havde været en del af et udbrud på den foregående etape, tog endnu engang føringen og sikrede sig aggressivt førstepladsen på alle fire klatrepunkter, hvor han scorede i alt 22 klatrepoint og steg til tops i klatreklassifikationen med 28 point.

Efterhånden som løbet skred frem, begyndte udbrydergruppen at blive træt, og feltet accelererede for at indhente den. Udbrydergruppen blev til sidst indhentet blot to kilometer fra målstregen.

I sidste strækning indledte Ethan Vernon en kraftfuld spurt, hvor han sikrede sig sejren og fejrede sin hårdt tilkæmpede sejr.

Ændringer efter løbet

Selvom Vernon fik en straf på 20 sekunder for en forseelse midt i løbet, beholdt han den blå trøje, der symboliserede spurtlederen. Max Kanter fra Astana iførte sig den røde trøje og blev den samlede førende rytter, mens Filip Maciejuk fra Bora-Hansgrohe vandt den hvide trøje som bedste unge rytter.

Kommende faser

I morgen står femte etape på programmet: Yizhou til Longla. Denne etape er et kendetegn for Gree Tour of Guangxi, da den rytter, der først når toppen i tidligere år, altid har vundet det samlede mesterskab.

Rytterne står over for den eneste topmøde i første kategori i Gree Tour of Guangxi i 2024, hvor den sidste stigning strækker sig 3,2 kilometer og har en gennemsnitlig stigning på 6,3 %. De sidste 1,2 kilometer vil byde på en forbløffende gennemsnitlig stigning på 14,8 %.

Den afgørende kamp er over os, og vi kan ikke vente med at se de spændende præstationer, der venter!